Entendiendo el Día de Acción de Gracias: historia y oración

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Comprensión del Día de Acción de Gracias: historia y oración

Durante la temporada de Acción de Gracias, cuando se invocan nociones de bienestar familiar, damos gracias a la Creación por toda la buena fortuna. En estos tiempos difíciles, cuando tantos sufren los efectos del odio y la arrogancia, todo lo bueno es apreciado.

En todo Estados Unidos de América, la temporada de Acción de Gracias es un momento para compartir buena comida y una sensación de bienestar. También es siempre un buen momento para recordar la historia que nos trajo a este momento. La historia del nativo Wampanoag, Squanto (Tisquantum), vale la pena recordar, lo que significó tanto para los pueblos nativos americanos como para los primeros peregrinos que se establecieron en tierras indias.

La historia tiene cierta familiaridad en toda América. Los exploradores europeos exploran las costas, buscando información sobre las condiciones locales, buscando establecer comercio. Al partir para cruzar el océano, secuestran a nativos y dejan atrás un enemigo invisible, la plaga de la viruela, que de 1615 a 1617, aniquiló varias ciudades nativas a lo largo de la costa de Nueva Inglaterra. Entre los prisioneros tomados en los primeros viajes estaba un hombre nativo llamado Squanto, quien fue enviado a España e Inglaterra y estuvo lejos de su gente, de alguna manera perdiéndose la horrible plaga durante su calvario como rehén.

En un ejemplo revelador de un ser humano que regresa a sus tierras originales, Squanto, al que un capitán inglés le hace amistad, logra hacer el viaje de regreso a su ciudad de Pawtuxet, más tarde rebautizada como Plymouth. Pero encuentra Pawtuxet vacío, toda su gente muerta de viruela.

Habiendo experimentado el secuestro por parte de un inglés y, sin embargo, habiendo sido befriended y liberado por otro, Squanto mismo decide hacerse amigo de los primeros peregrinos. Así, los introduce en las casas aún en pie de sus parientes muertos y se dedica a enseñarles a plantar maíz, a cazar y a pescar. A los pocos días de su llegada, a instancias suyas, los nuevos residentes de Pawtuxet, los peregrinos, se unen a una confederación nativa ya existente. Así, Squanto les procura una medida de seguridad frente a la guerra.

El secuestro temprano, la muerte masiva por viruela y, sin embargo, tener la buena voluntad de enseñar a los recién llegados a sobrevivir de la tierra e incluso a "confederarse" con otras jurisdicciones tribales, marca el primer contacto establecido en la historia de los Estados Unidos. Es el origen de la idea de que algo de valor se transfirió a los colonos peregrinos, y que un "Día de Acción de Gracias" de algún tipo, de los blancos a los indios, es apropiado.

No poca parte de lo que ha hecho grande a los Estados Unidos de América proviene de su conciencia formativa arraigada en las tierras y pueblos indígenas, en su geografía indígena. Desde el momento del encuentro de Squanto con los Peregrinos hasta los muchos encuentros con los Haudenosaunee y otras confederaciones orientales, los nuevos colonos, incluyendo prominentemente al abuelo fundador, Benjamin Franklin, aprendieron a vivir, actuar y pensar a la manera americana. Verdaderamente, los guías a menudo reacios pero más útiles del Tío Sam en esa búsqueda han sido los pueblos indígenas americanos.

Inevitablemente, América se hizo fuerte y única a partir de su contacto y compenetración formativa con el intelecto, la práctica, la identidad y el ejemplo indios. El concepto de unidad de estados y otras soberanías bajo una estructura confederada o federada, la idea de privacidad y libertad individual para desarrollarse y crecer, el instinto y el derecho a recorrer la tierra libremente, todos estos son elementos de la vida estadounidense que guardan similitudes y un nivel de influencia desde una perspectiva nativa.

Los Estados Unidos son un país vasto y poderoso que abarca muchas comunidades, razas, grupos étnicos y, de hecho, naciones de personas. Es un bastión dinámico de pueblos diversos e ideas en competencia. En su totalidad, sin embargo, se mueve con un peso y una fuerza tremendos. A veces su existencia y trayectoria tienen impactos positivos en el mundo. Otras veces, ha arrasado pueblos y lugares. Más que la mayoría, los nativos americanos han sabido lo destructivo que puede ser el empuje de la sociedad estadounidense para sus intereses. También saben que la maquinaria del gobierno de los EE. UU. también puede ser intensamente violenta, cuando así lo decide. Superadas por la política y la fuerza, una, dos y muchas más veces, las tribus de los EE. UU. han logrado sobrevivir e incluso, en algunos casos, recuperarse sustancialmente del impacto de las inmensas pérdidas.

Las naciones indias son pueblos y sociedades autónomas, conscientes de que sus historias se extienden mucho más profundamente en esta tierra que las de los estados y el gobierno federal con los que deben lidiar. Trabajando siempre por la mayor independencia posible, las naciones nativas son, sin embargo, conscientes del intrincado destino común histórico, contemporáneo y futuro que comparten con el nuevo estado-nación llamado América. Están a la vez amenazadas y protegidas por él; animadas y abatidas por él; desconfiadas, siempre, de lo malo que con demasiada frecuencia oscurece lo bueno.

Esta temporada de Acción de Gracias damos las gracias sobre todo por el espacio común que nos define a todos como seres humanos. En esencia, todos necesitamos las mismas cosas: familias fuertes y sanas, orientación y desarrollo en la juventud, productividad como adultos, respeto y seguridad como ancianos. Todos nos beneficiamos de buenas relaciones con nuestros vecinos, trato justo por parte del gobierno, la oportunidad de dar a nuestros hijos una buena oportunidad de una vida decente, con libertad de violencia y acceso a la felicidad inocente y la oportunidad de esperar que es su derecho inherente.

Es un hecho histórico que los acontecimientos de principios del siglo XVII descritos anteriormente fueron seguidos por una intensa migración de Inglaterra y otros lugares. Las guerras de exterminio vinieron después, basadas, en parte, en una intolerancia religiosa y racial como nunca antes se había visto en este hemisferio. Las masacres o remociones de comunidades tribales caracterizarían la historia de la región oriental durante los siguientes dos siglos. Otros dos siglos más tarde presenciarían la continua desposesión hacia el oeste de los nativos americanos, hasta el Océano Pacífico. La supervivencia de las tribus tenía pocas garantías y, ciertamente, esforzarse por pulir el pacto de relaciones honorable de gobierno a gobierno nunca ha sido fácil.

Finalmente, si el significado de esta festividad tan americana se pierde fácilmente en estos días, también lo es el significado del genuino Día de Acción de Gracias indígena americano, que va mucho más allá de la historia. Perdido en toda la pompa y los adornos de la cena de la celebración está el concepto de oración de los pueblos nativos que sitúa al ser humano en el contexto de la vida natural y de aquellos elementos y fuerzas que sustentan la vida. La expresión de aprecio profundo y sincero por las bondades del mundo natural celebra también su interrelación e interdependencia con los seres humanos. Esto se encuentra en el bien documentado Discurso de Acción de Gracias de los Haudenosauneeee (Iroqueses) y en las enseñanzas y ciclos ceremoniales de casi todos los pueblos nativos del hemisferio occidental.

Es quizás el mayor tesoro y la mayor comunidad de la vida indígena americana; la más profunda de las verdades, una que requiere un recuerdo constante entre los pueblos indígenas de la tierra, y una que aún no ha sido plenamente apreciada por los recién llegados, la peregrinación de ultramar.

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