Panchito, Cacique de Montaña: Testimonio guajiro-taíno de Francisco Ramírez Rojas

En este libro revelador y profundamente investigado, José Barreiro (autor, activista y director retirado de la Oficina para América Latina del Museo Nacional del Indio Americano del Smithsonian) destila más de una década de entrevistas con Francisco Panchito Ramírez Rojas, un verdadero cacique, o jefe, en la tradición de los ancestros nativos originales del Caribe. Siguiendo la huella de un linaje ininterrumpido que se remonta a antes de la invasión europea de finales del siglo XV, Panchito habla con la voz sencilla pero poderosa de quien comprende y se comunica con la naturaleza, incluyendo a los humanos, de maneras que el mundo occidental ha olvidado hace mucho tiempo. "Dreaming Mother Earth" ofrece al lector quizás el primer testimonio auténtico de un hombre que conserva y vive muchas de las antiguas tradiciones de su pueblo. Panchito y su comunidad de varios miles en las montañas del este de Cuba no dejan duda de que los taínos, como los invasores españoles llamaron a sus ancestros en las Antillas Mayores, todavía están con nosotros, y que la noticia de su extinción por historiadores y académicos ha sido, en palabras de Mark Twain, enormemente exagerada. Combinando el conocimiento ancestral de la tierra con creencias y tecnologías europeas y africanas más nuevas, el pueblo indígena cubano de hoy no ofrece un romanticismo de "tribu perdida". Son guajiros contemporáneos, como se llama a la gente de la montaña y del campo en Cuba, pero que, en su fuerte cultura de parentesco nativo, todavía llevan un profundo conocimiento práctico y espiritual del poder y la sacralidad del mundo natural. Gracias a José Barreiro por traernos a este líder extraordinario, a su familia y a su comunidad. Y gracias a ti, Panchito, y a todas las personas que nunca renunciaron a su identidad nativa caribeña por resistir y por preservar una forma de vida que quizás señale nuestro camino hacia la supervivencia en este siglo XXI.